Постоянная игра. Если бы она не нравилась Дракуле, наверное, он бы сошел с ума и прыгнул в костер или замуровал себя в цепи, лишая возможности пить кровь (хотя и в том, и в другом случае, жизнь его все равно длилась бы еще достаточно долго, чтобы передумать). Были моменты, когда хотелось от всего уйти, запереться, исчезнуть из этого мира, оставаясь наедине с самим собой, наслаждаясь красотами дальних морей и творений человечества, утопая в этом настоящем, но чаще всего таком же не живом как и он сам. Но тоска быстро проходила, и Дракула вновь возвращался в мир людей, где имел возможность наблюдать за ними, восхищаться их особенностями, не смотря на то хорошими они были или плохими, добрыми или злыми, щедрыми либо скупыми. Вампиру нравились все люди, причем, в отличие от многих вампиров, граф был заинтересован в них часто больше как исследователь и творец, нежели как самый совершенный хищник на Земле. Он мог с ними делать все, что пожелал- наблюдать, изучать, смотреть, как они рождаются и стареют, вливаться в их семьи, становиться их другом, пить их жизнь не через кровь, а через простые человеческие эмоции. Да, Дракула больше всего любил людей за их жизнь, фонтанирующую из них через край. Эти эмоции, эти чувства, они заражали его собой, заставляли дышать и четче чувствовать, как ударяется об ребра мертвое сердце.
Новый постоялец гостиницы был таким же. Даже, казалось, что он был слишком живым. В каждом его движении, в каждом сокращении сердечной мышцы, граф улавливал в миллионы раз больше энергии, чем во всех остальных людях, находящихся в замке. Это пугало, заинтересовывало, будоражило. Хотелось узнать больше, хотелось попробовать его на вкус (чего уже очень давно не случалось с вампиром).
-Можно просто Энди,- мягко улыбнувшись, вампир протянул руку для рукопожатия. Пальцы нового знакомого практически обжигают его. Слишком горячий, но не сильно похож на лихорадящего, да и запах его тела скорее говорит об абсолютном здоровье, нежели о болезни. Кончики пальцев изучают горячую ладонь, пока вампир убирает руку. Для обычного смертного это всего лишь мгновение, но для Дракулы это гораздо больше. Убирая руку в карман, мужчина все еще чувствует тепло на своих пальцах, словно эта ненормальная горячесть молодого тела заразна и сейчас пустила свои ядовитые корни в вампира.
- Благодарю,- он все водит пальцами по ладони, пытаясь понять, что здесь не так, но такой отличный актер прекрасно может справиться с размышлением и со светским разговором одновременно,- Этот замок когда-то принадлежал моим предкам, моя семья только недавно смогла выкупить его обратно в свои владения, поэтому я счастлив, что здесь сохранилось хотя бы немного от первозданного вида,- улыбнувшись, вампир добавил,- Каким его описывают в старых книгах,- разумеется, этого можно было бы не добавлять, но Дракула всегда предпочитал снимать с себя подозрение еще до того, как оно зародиться,- А прибыль можно получить и другими путями,- отойдя от постояльца, Дракула вновь стал водить кончиком пальцев по древним фолиантам. На какое-то мгновение могло показаться, что он вообще забыл, что в комнате присутствует кто-то еще. Вытаскивая книги, чтобы задвинуть их обратно секундой позже, Дракула комментировал каждую на разных языках мира. Почти все эти книги были собраны лично им, в его многочисленных прожитых жизнях. Собирать золото и предметы роскоши показалось ему глупо уже после первых тридцати лет, а вот книги… Они помогали ему идти дальше, думать о лучшем, наслаждаться существованием. Самая большая коллекция редкостей на планете. Эта комната единственная была оборудована современными технологиями, способными защитить старинные издания и от огня, и от чрезмерной влажности, и от слишком любопытных читателей, норовящих захватить книгу с собой.
-Да, я тоже часто с ним сталкиваюсь, думаю, когда-нибудь я столкну его все-таки,- серьезным голосом произнес мужчина, все еще разглядывая книги,- Я шучу, конечно же,- благосклонная улыбка появилась на бледном лице, хотя тон ни коем образом не изменился,- Вы так хорошо владеете румынским, но совершенно не похожи на местного жителя, где так прекрасно ему обучают?- Дракула знал мало ненормальных, которые фанатичны в лингвистике до того, что учат все языки какой-либо группы, либо эти ненормальные были фанатами вампиров, обитающих в Румынии, отчего хотели знать все из первоисточников. Но и тех, и других были единицы, которые и то знали язык очень ломано и скомкано, а этот молодой человек знал его хорошо, если не сказать великолепно.
-Что Вы читаете?- бесцеремонно подойдя к парню, Дракула приподнял обложку, изучая название,- Не самое увлекательное чтиво, если честно,- усмехнулся вампир, опуская обложку обратно и, как будто бы случайно, касаясь пальцами руки молодого человека. Стоя за спиной Альтоса, граф наслаждался не столько прикосновением к необычайно горячей и отдающей тепло коже, а скорее запахом всего горячего тела в целом. В нем было что-то, что не давало покоя вампиру. Что-то необычное, непохожее на других, манящее, а от того еще больше кажущееся опасным, похожим на ловушку, особенно в свете последних событий.